尾礦是礦山生產(chǎn)中排放出來(lái)有用組分含量較低的產(chǎn)物，它被長(zhǎng)期堆存在尾礦庫(kù)中。不僅占用大量的農(nóng)用、林用土地，也使得當(dāng)?shù)氐耐恋刭Y源失去平衡。

因?yàn)槲驳V中含有大量的有毒物質(zhì)，其主要來(lái)源于選礦浮選過(guò)程中加入的大量的浮選藥劑及礦石中的金屬元素，如常見的氰化物、黑藥、黃藥、松油、銅離子、鉛離子等，滲入到土壤、空氣及水域中，還會(huì)對(duì)人體、牲畜、魚類及農(nóng)田造成傷害。例如，冶金礦山的9個(gè)主要選礦廠附近的14條河流均被污染，鞍山鐵礦壩占地15 km2，白云鄂博礦山尾礦占地11 km 2，金川鎳礦尾沙揚(yáng)塵10km2，粉塵使周圍土地沙化，造成大面積農(nóng)田減產(chǎn)或絕產(chǎn)。

甚至有些小礦廠直接將尾礦排放到大自然中，山西省某礦廠擁有幾十座小鐵礦，只有1/10的尾礦排放到尾礦庫(kù)中，其他均直接排入周圍河流和林地中，由于礦山尾礦多己磨至一0. 074mm，儲(chǔ)存于尾礦壩中或河道、山谷、低地等地，常滲流溢出，未復(fù)墾的尾礦庫(kù)表面的沙塵可被風(fēng)吹到庫(kù)區(qū)周圍，有時(shí)甚至形成礦塵暴，嚴(yán)重惡化周邊地區(qū)的生活和生產(chǎn)條件。

國(guó)內(nèi)外均有統(tǒng)計(jì)顯示，尾礦庫(kù)建設(shè)投資巨大，占整個(gè)采選業(yè)總費(fèi)用的5%一40%，尾礦庫(kù)的維護(hù)和維修更需要耗費(fèi)大量資金，據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計(jì)，我國(guó)冶金礦山每噸尾礦需尾礦庫(kù)基建費(fèi)1- 3元，經(jīng)營(yíng)管理費(fèi)3- 5元。隨著尾礦數(shù)量的不斷增加，尾礦壩體高度也隨之增加，不安全隱患也日益增大。如1962年9月，云南省火谷都尾礦庫(kù)潰壩事故，涌出尾礦330萬(wàn)m3，水38萬(wàn)m3，沖毀5.4*106m2耕地、11個(gè)村寨和一個(gè)農(nóng)場(chǎng)，死亡171人，傷92人，受災(zāi)人口13970人，直接經(jīng)濟(jì)損失2000萬(wàn)元。1988年4月陜西省栗西尾礦庫(kù)排洪隧洞塌陷，136萬(wàn)m3，尾礦沙和水泄漏，使陜西、河南兩省16個(gè)縣市水資源嚴(yán)重污染，直接經(jīng)濟(jì)損失3200萬(wàn)元。

尾礦危害如此嚴(yán)重，可見，尾礦處理有多重要。目前我國(guó)已有針對(duì)尾礦處理的工藝——尾礦干排工藝，它通過(guò)對(duì)尾礦多重脫水達(dá)到尾礦含水量低于15%，然后在堆放在尾礦庫(kù)中，能有效的減少尾礦大量堆積、尾礦水滲漏等對(duì)生態(tài)環(huán)境及人、畜造成的傷害，而且也避免了尾礦潰壩危害。