原礦經過破碎、磨礦和分選作業(yè)之后，礦石中的有用組分被分選為一種或多種精礦產品。尾礦呈礦漿狀態(tài)排出。精礦產量較小一般只有10%~20%；尾礦數量大，產率一般為80%~90%，甚至比這還要大。若原礦的品位高，精礦的產率大，則尾礦數量少。如此大量的尾礦若不進行合理處理，其危害具大。

選礦廠排出的尾礦水中含有選礦過程中加入的浮選藥劑及礦石中的金屬元素等有害的物質，例如氰化物、黑藥、松油、銅離子、黃藥、鉛離子、鋅離子，有時還有砷、酚、汞等。尾礦水達不到排放標準排放時，其中的有害物質對人體、牲畜、魚類及農田將會產生巨大的危害。因此選礦廠產生的尾礦不能隨意意排放，會對江河水系、附近土壤甚至地下水資源的產生污染，從而一系列的環(huán)境問題將會產生，影響企業(yè)的發(fā)展。另一方面，尾礦的概念只是相對的，有用成分在尾礦中也大量存在，在現有的技術水平下，不能回收有些貴重金屬、稀有金屬，相信隨著科學技術的進步，尾礦中的有用成分可以被重新開發(fā)利用。尾礦不能夠任意丟棄，選礦廠尾礦處理不僅與環(huán)境保護、資源合理利用問題有關，還涉及到法律方面的問題。因此，選礦廠尾礦處理具有十分重要的意義。

根據選礦方法、選礦設備、尾礦性質的差異。對選礦廠尾礦處理也就有著不同的方法。目前海內外選礦廠對尾礦處理的方法主要有以下幾種：

1、應先要做好尾礦中有用組分的綜合回收利用，利用先進的技術和合理工藝、設備對尾礦進行再選，盡可能地回收尾礦中的有用組分，這樣就可以減少尾礦排放量。目前有的選礦廠已經向無尾礦排放的方向發(fā)展。

2、把尾礦制成建筑材：尾礦經破碎機等機械作業(yè)處理后可以制作水泥、硅酸鹽尾砂磚、瓦、鑄石、混凝土集料、耐火材料、玻璃、陶粒、微晶玻璃、溶渣花磚、加氣混凝土、泡沫玻璃和泡沫材料等。

3、利用用尾礦作路面材料、防滑材料等，同時可以進行海岸造田、修筑公路等。

4、尾礦可以用來作充填礦山地下開采的采空區(qū)，即被用作水砂充填料或膠結充填的集料。尾礦理想的作為采空區(qū)的充填料使用的充填工藝是全尾礦充填工藝，但目前仍處于試驗研究階段，并沒有投入使用。在實際生產中采用的都是尾礦中的粗粒部分作為采空區(qū)的充填料。選礦廠的尾礦排出后送入尾礦制備工段進行分級，形成粗砂和細粒，粗砂部分送入井下采空區(qū)，細粒部分進入尾礦庫堆存。

5、在尾礦堆積場上表面進行覆土造田，種植農作物或植樹造林。

6、把尾礦堆放在選礦廠修筑的尾礦庫內，這是目前較廣泛采用的尾礦處理的方法。